Как уже сообщала «Надежда», заслуги ветерана Великой Отечественной войны Николая Федоровича Ветрова отмечены высшей наградой Франции – орденом Почетного легиона. На прошлой неделе наш земляк побывал в Алматы, где эту престижную награду ему вручил посол Франции господин Жерар Перроле.
Звание Почетного легионера присуждается гражданским и военным лицам за выдающиеся заслуги перед французской нацией в мирное и военное время. Обладателями ордена являются певец Шарль Азнавур, актер Жан Рено, режиссер Стивен Спилберг, ректор МГУ Виктор Садовничий и многие другие. А вот в Казахстане Николай Федорович – единственный легионер.
Как известно, Николай Ветров воевал механиком в составе французской эскадрильи полка «Нормандия-Неман». За три года летчики этого подразделения совершили более 800 боевых вылетов, и помимо выполнения других заданий сбили 300 гитлеровских самолетов. Все бывшие члены полка были награждены. За исключением Николая Федоровича. И вот на лацкане ветеранского мундира рядом с «Военным крестом» Франции, медалями «За боевые заслуги», «За взятие Кенигсберга», орденом Великой Отечественной войны и даже наградами Монголии сверкает орден Почетного легиона.
- Говорят, крест сделан из настоящего серебра, - гордится Николай Федорович. – А встретили меня очень хорошо. Как оказалось, посол Франции отлично знает мою биографию! Во время награждения на экране показывали военные снимки, где была и моя фотография. Мне обещали прислать их для дальнейшего оформления школьного музея, которым я занимаюсь с помощью «Надежды». На приеме собралось много известных людей. С поздравлениями подходили послы разных стран, а журналисты республиканских газет больше часа мучили меня вопросами. К моему большому удивлению, и работники нашего областного акимата отнеслись с большим уважением – купили билеты в оба конца и даже выделили 30 тысяч тенге на дорогу.
Седовласый ветеран не забывает о своих однополчанах. Война не помешала стать друзьями русскому механику и французскому летчику Жаку Казанова, сбившему семь фашистских истребителей.
- Он был убит в ноябре 1944 года, - рассказывает Николай Федорович. – После одного из неравных воздушных боев над Восточной Пруссией «Як-1» не вернулся на родной аэродром – Жака атаковали сразу несколько «мессершмиттов»…
Принимаясь каждый раз за свое дело, Николай Ветров знал, что от его умелых рук зависит жизнь однополчан.
- Однажды я провозился два дня и три ночи, но все-таки устранил неисправность в двигателе самолета, - вспоминает ветеран. – После этого зашел в столовую и «отключился». Пока спал, никто меня не трогал...
А еще благодаря нашему земляку один из французских летчиков сумел посадить после воздушного боя свой забарахливший в небе самолет. Француз, узнав, кто подсказывал с земли, встал на колени перед советским солдатом.
Николай Федорович - человек простой и открытый, поэтому большим героем себя не считает. Я такой же, как все, говорит он. Сейчас 88-летний ветеран не скучает без дела. В СОШ № 24 он по крупицам создает музей, посвященный полку «Нормандия-Неман». А еще почетный легионер ведет дневник под названием «Моя жизнь». Жизнь, в которой много столь интересных страниц.

Мария ПЕТРОВСКАЯ,
фото Георгия СЕМЕНОВА