В один из декабрьских вечеров, которые моя соседка пенсионерка Мария Ивановна одиноко коротает уже не первый год, посетила ее голову заманчивая идея.

   Задумала она наконец-таки организовать в своей очень тихой двухкомнатной квартире шумную встречу Нового года. Размечтавшись, Мария Ивановна живо представила, как весело пролетит время в кругу таких же пенсионеров, как и она. Дело оставалось за малым – составить праздничное меню да заняться приготовлениями.
   Для начала Мария Ивановна решила распределить недавно полученную пенсию, которая едва достигает 9000 тенге. Вспомнив былые времена, она составила список продуктов, а рядом написала нынешние цены на них. В меню вошло следующее: два горячих блюда – картошка с мясом и пельмени, салаты – морковный, винегрет, сельдь под шубой, «конфеты-бараночки-печатные прянички», фрукты, шампанское, бутылка водки (гулять так гулять!), чай, молоко, хлеб. Казалось бы, все продумала, но вот незадача – в нижнем правом углу обозначилась общая сумма - три тысячи тенге.
   - Та-а-к! - округляя глаза, стала прикидывать Мария Ивановна. - Это что же получается – три тыщи кидаем на стол прожорливым гостям, около пяти – на коммунальные услуги, а дальше что? Весь месяц оставшиеся зубы держать на полке?..
   И все же хитроумная Мария Ивановна нашла выход из положения и пригласила друзей-пенсионеров к себе на новогоднюю «тусовку».
   В назначенный час, предвкушая долгожданное веселье, старички и старушки шумною толпой заявились к Марии Ивановне. Однако, украдкой бросив взгляд на новогодний стол, все заметно приуныли… А Мария Ивановна похвасталась:
   - В одной «продвинутой» газете я прочитала, что в год Петуха самое лакомое блюдо – это пшенная кашка. Так я еще и на молочко для вас раскошелилась…
- Ку-ка-ре-ку-у-у! – прервал немую сцену никогда не унывающий Николай Степанович.

Вероника КАЛЕНТЬЕВА